神奇的疫苗怎样“点燃”免疫之“火”？

　人体内有许多免疫细胞，但这些免疫系统并不是先天就能抵抗病毒和微生物的侵袭。当人体第一次感染某种病毒或细菌时，免疫系统并不知道如何对付这些外来的“敌人”，常常“手足无措”一边“狼狈”迎战，一边赶快发运更多的免疫细胞“增援”，并逐渐“生产”出能制服细菌、病毒的“抗体”。但这往往为时已晚，疾病已经发生。

　如何才能使人体的免疫系统在病毒或细菌入侵之前就准备好对付“敌人”的抗体呢？人们发现，人的免疫系统在一场疾病之后会保留下那些抗体，或记住细菌、病毒的“模样”，以便它们再次侵入，能有条不紊地消灭外来之“敌”。于是，人们想出了接种疫苗的方法。

　疫苗就是用人工减毒或灭活的方法使病毒或其他微生物失去致病性，或者利用基因工程的方法制造出病毒等微生物的某些基因片段，让失去致病性的病毒、细菌或者它们的基因片段在人没有生病之前就先接种到人体内，使免疫系统先“认识”它们，早早地准备好对付真正“敌人”的“武器”——抗体。

　这些疫苗简直太神奇了，接种到人体后，免疫系统会很快蓄积大量抗体，只等“敌人”侵入，一触即发，点燃“战火”，立即消灭入侵之“敌”，使人免遭患病之苦。许多传染病在有了疫苗后，很快得到控制。威胁人类几百年的天花在有了牛痘疫苗后被彻底消灭；使儿童严重致残的脊髓灰质炎在有了疫苗之后已经在许多国家绝迹。现在，已经有20多种传染病可以通过疫苗来预防，我国已经把乙型肝炎疫苗（预防乙型肝炎）、卡介苗（预防结核病）、脊髓灰质炎糖丸（预防脊髓灰质炎）、百白破三联制剂（预防百日咳、白喉、破伤风）、麻疹疫苗（预防麻疹）等疫苗纳入儿童计划免疫程序，所有儿童均免费接种。接种疫苗已成为人类控制传染病流行的重要措施。