肺也能“尝”到气味！尤其偏爱苦味

深吸一口气，有没有尝出什么味道？事实上，你的肺可能尝到了些味道。因为科学家发现，舌头上能尝出苦味物质的感受器也存在于肺部的平滑肌上。

研究人员当时正在研究肺部平滑肌上调节呼吸道收缩和舒张的受体，就在那时，他们有了这个意想不到的发现，连研究人员自己都对此表示怀疑。

他们最终确信这些受体真的存在于肺部，只是不像在舌头上那样聚集在味蕾上。然后，科学家将人类和老鼠的呼吸道暴露在各种苦味化合物中，以评估其影响。

许多有毒化合物都是苦的，因此研究人员原以为肺部肌肉会紧张并收缩，迫使呼吸者远离任何苦的、可能有毒的东西。

研究人员将继续寻找这些受体的作用。与此同时，这项工作在寻找治疗哮喘、肺气肿或慢性支气管炎的药物方面，代表着一个意外的新方向。

但令他们再次惊讶的是，对比所有现有的哮喘药物，苦味化合物能更好地放松和打开气道。这项研究发表在《自然医学》（Nature Medicine）杂志上。