[分类与属性] 葫芦科西瓜属一年生蔓性草本。以果实和种子供食用。原产非洲。中国的传统著名产区主要有新疆吐鲁番、甘肃兰州、河南开封、山东德州、河北保定等。 [食用方法] 西瓜果实为夏季主要水果。成熟果实除含有大量水分外,瓤肉含糖量一般为5%~12%,包括葡萄糖、果糖和蔗糖。甜度随成熟后期蔗糖的增加而增加。瓜子可作茶食,瓜皮可加工制成西瓜酱。在中医学上以瓜汁和瓜皮入药,功能清暑解热,俗称“天然白虎汤”。